彭博社报道,据知情人士透露,《Pokémon Go》(精灵宝可梦Go)的开发商Niantic Inc.正在与沙特阿拉伯拥有的Scopely Inc.洽谈出售其视频游戏业务。
交易可能会在未来几周内宣布。其中一位知情人士称,双方讨论的价格约为35亿美元(约合人民币255亿)。另一位知情人士表示,任何协议都将涉及《Pokémon Go》以及其他移动游戏——由于讨论是保密的,这些人士要求匿名。目前尚不能保证双方会达成协议,彭博社为此联系了Niantic和Scopely的代表,但均拒绝置评。
值得一提的是,Scopely成立于2011年,是一家总部位于美国加利福尼亚州卡尔弗市的互动娱乐公司。2023年7月,沙特阿拉伯公共投资基金(PIF)旗下的Savvy Games Group以49亿美元(约合人民币357亿)收购了Scopely。
因此,尽管Scopely仍保持其美国总部和运营,但其所有权现由沙特阿拉伯的Savvy控制。其实早在去年,Savvy首席执行官布莱恩·沃德(Brian Ward)就曾向彭博社透露,公司计划通过Scopely为其游戏阵容增添一款“类型领先”的移动游戏——这是其移动投资战略的“矛头”。
回顾历程,在2016年推出的《Pokémon Go》曾是全球现象级的手游产品。据AppMagic数据显示,截至2024年8月,游戏在苹果App Store和Google Play商店的累计收入已经接近80亿美元(约合人民币583亿),年均营收接近10亿美元。
据Appmagic的统计,2020年受疫情期间“宅经济”拉动,《Pokémon Go》的营收达到顶峰,当年的收入约为13亿美元。但随后便逐年下滑,2021年小幅下降至12.4亿美元,2022年进一步缩水到9.1亿美元,2023年更是下降到了8.4亿美元——在当时,这是《Pokémon Go》自2017年(6.3亿美元)以来收入最低的年份。
需要指出的是,Niantic在2023年推出了《Pokémon Go》的网页商店,允许玩家以更优惠的价格进行内购消费。目前,Niantic未透露网页商店所产生的收入,第三方机构也无法估计。也可能是因为这个原因,《Pokémon Go》在2024年的收入继续下滑至5.45亿美元,在Mobilegamer.biz公布的2024年全球收入排名中位列13。
拳头产品营收的逐年下滑是一方面,但Niantic遭遇的困境不止于此。早在2022年,Niantic的首席执行官兼创始人约翰·汉克(John Hanke)就曾公开表示公司面临“经济动荡”,需精简业务以应对未来挑战。同年,Niantic宣布裁员约90人,并取消了包括《哈利波特:巫师联盟》在内的4个在开发中的游戏项目。
而到了2023年,Niantic在推出的新品接连受挫后,则直接宣布了“公司重组”——裁员约230人,关闭位于洛杉矶的工作室,终止NBA授权游戏《NBA All-World》的运营,同时取消漫威IP游戏《Marvel World of Heroes》的开发。对此,约翰·汉克表示在公司重组后,Niantic将转向“小而精”模式,专注《Pokémon Go》及AR技术平台。