来源:格隆
最近,特朗普回宫大戏终于落下帷幕。
孤注一掷梭哈特朗普的马斯克松了一口气,TikTok 的高管估计也松了一口气。
TikTok 的禁令,有救了。
得以喘息
2024 年 4 月,拜登签署了《保护美国人免受外国对手控制应用法案》,法案规定,到 2025 年 1 月 19 日,TikTok 必须切断与其母公司字节跳动的关联,否则将禁用 TikTok。
很快,这一法案在美国参众两院获得压倒性支持。此后,TikTok CEO 周受资多次号召用户反对法案,然而收效甚微,TikTok 或将在美国被禁的消息一时甚嚣尘上。
如今距离这个日期仅有两个月,但是,特朗普回宫了。
明眼人都能看出来,这个竞选周期,特朗普对于 TikTok 的态度完全不同。
今年 6 月,特朗普注册了自己的 TikTok 账号,至今已经有了 1410 万粉丝,可以说是 TikTok 上涨粉最快的网红之一。
今年以来,特朗普多次公开表示反对封杀 TikTok,甚至还发话说永远不会禁止 TikTok。然而,要知道就在 4 年以前,也是特朗普在任时首次提出,要封禁 TikTok。
不过正如投特朗普不一定是支持特朗普,也可能是单纯讨厌哈里斯,特朗普支持 TikTok 也可能不是支持 TikTok,单纯只是反对民主党的禁令拉拢选票,毕竟每个选举年,特朗普几乎是“逢对手必反”。
但特朗普和 TikTok 之间,确实有不少故事可以讲。
其实特朗普对于 TikTok 的支持,可以从两个方面来看:
一是,相比 TikTok,特朗普和 Facebook 的“仇”或许更大。
2024 年以来,特朗普在接受对话的时候多次拉踩,“没有 TikTok,会让 Facebook(Meta)变得更大。”“我认为 Facebook 才是人民的敌人。”
这都是因为在 3 年前,“国会山之战”后,Facebook 连同 YouTube 等一众主流社交媒体都封禁了特朗普的账号。
因此,特朗普愤而出走,还开发了自己的 Truth Social 平台。
对于特朗普这样喜怒形于色的人来说,他既然能够因为马斯克的支持放弃对新能源车的“敌意”,自然也能因为对于 Facebook 的厌恶和 TikTok 的中立,力捧 TikTok。
不过这或许也只是表面上的原因。
其二,是特朗普和 TikTok 的利益在这两年间联系越来越紧密。
在美国有一个保守党派的著名政治献金组织,叫“成长俱乐部”,在世纪之初,一度是共和党的最大金主。
这个组织的支持者包括 PayPal 创始人 Peter Thiel、顶流对冲基金 Renaissance Technologies 的联合 CEO Robert Mercer ,以及海纳国际(SIG)的创始人 Jeff Yass。
Jeff Yass 其人经历相当传奇,他是靠着数学思维在赌场赌马和德扑赚到了第一桶金。
事实证明他的眼光确实很好,因为早在 2009 年,他就赌上了张一鸣这匹黑马,甚至还投了张一鸣当时的项目“九九房”。
也是因此,在 2012 年字节跳动第一轮 500 万美元的融资中,海纳国际就投资了其中接近 300 万美元。
时至今日,海纳国际成为了持有字节约 15% 股份的大股东。个人持有字节股份超过 7% 的 Jeff Yass 也随着字节的估值飙升,身家来到了 400 亿美元。
而海纳国际和 Jeff Yass,与特朗普可谓关系匪浅。
今年以来,Jeff Yass 一直在给每一个投票反对收购 TikTok 的共和党议员捐钱,还大笔捐助了在热门共和党候选人中唯一不支持禁 TikTok 的 Tim Scott。
到后来,Jeff Yass 又给特朗普捐了 8000 万美元,在所有金主中排名第三,甚至可能进内阁当财长。
而海纳国际集团的公共事务负责人 Tony Sayegh 是特朗普的前助手,不仅与特朗普家族关系密切,还会定期与 TikTok 高管沟通,讨论如何与美国政府打交道。
而更深层次的原因,或许是因为特朗普竞选团队的更替,而改变了竞选逻辑。
这个竞选周期内,特朗普的竞选团队由接近极右派的班农带领的团队,换成了资深共和党民意调查专家法布里齐奥为首的团队。
而班农,是极力反对 TikTok 的积极分子,法布里齐奥为特朗普制定的新战略则是“以经济诉求为中心”。
在层层的利益纠葛和选举战略调换中,特朗普会选择支持 TikTok 也并不奇怪。
但是,特朗普上任,TikTok 的危机就能立马缓解吗?
需要注意的是,关于 TikTok 的禁令截止时间是到 2025 年 1 月 19 日,而新总统和副总统宣誓就任的时间是 1 月 20 日。
尽管大选结束,民主党的执政就已经来到了垃圾时间,但 TikTok 的禁令,绝对不是摆在特朗普面前最优先处理的事项。
不过,相比之前的民主党,现在的特朗普还手握参议院和众议院,政策的制定和实施会更加迅速,法案的执行时间,可能会被延迟,这样 TikTok 就能有喘息之机,继续上诉。
但显然,TikTok 和美国政府之间的故事还不会终结。
周而复始
TikTok 和美国政府的博弈,已经持续了好几个来回,几乎快要成为北美“意难忘”。
2016 年,字节推出了抖音,被认为是抄袭美国社交软件 Musical.ly。第二年,今日头条就推出了美版抖音 TikTok,并且以 10 亿美元的价格收购了 Musical.ly,和 TikTok 合并。
结果 2019 年,美国外资投资委员会(CFIUS)对这笔收购案进行审查,第二年就宣布 TikTok 存在数据隐患,对美国国家安全构成威胁。
也是因此,时任总统的特朗普接连签署两份行政令,宣布禁止美国公司与 TikTok 及字节跳动进行交易,并要求字节跳动剥离 TikTok 的资产,还要销毁相关数据及副本。
当时 TikTok 本来做了两手准备,一是提出上诉,认为特朗普违反了《行政程序法》以及美国宪法第一修正案,而这也是今年拜登签署法案后,TikTok 的上诉角度。
但与此同时,TikTok 也在和几家美国公司接触,讨论合作事宜。
后来的故事大家都清楚,再后来就是美国联邦法院裁定,特朗普的行政命令需要暂缓。最终,随着特朗普败选,拜登上台,特朗普时期的禁令也被撤销。
但对于 TikTok 的针对并未解除,毕竟“非我族类,其心必异”。
2021 年,拜登也提出要加大对外国公司控制的应用程序的审查力度。此后,美国陆续有超过 20 个州发布了对 TikTok 的行政禁令,不过仅限于政府部门内部。
不过其中也有蒙大拿州的州长宣布全州禁用 TikTok,但很快被提起诉讼,联邦法院宣布暂停禁令。
在之后,就是号称有史以来最为严苛的禁令,也即是拜登签署的法案。
TikTok 并非没有应对。
2020 年开始,TikTok 就开始持续招聘外籍高管,CEO 也换成了新加坡籍的周受资。
TikTok 还在不断增加游说费用,2022 年字节跳动在美国游说的开支达到 538 万美元,2023 年为 874 万美元,是中国互联网公司中游说政客花钱最多的一家。
2022 年开始,TikTok 还实行了“德克萨斯计划”,耗资 15 亿美元将美国用户的数据存在甲骨文公司的服务器上,之后每年还要投入 10 亿美元,由甲骨文负责数据的监督审核,以实现物理隔离。
然而这些投入并未带来美国政府的信任,但同样,美国政府的质疑也并未影响 TikTok 在美国的高歌猛进。
Statista 的数据显示,目前 TikTok 在全球已经有接近 16 亿月活跃用户,其中美国用户数量最多,约 1.5 亿人。
尽管数据上 TikTok 的月活仍只有 Facebook 约 30 亿月活的一半,但最新数据显示,今年上半年字节跳动实现营收 730 亿美元,同比增长超过 35%。相比之下,Meta 同期营收为 755 亿美元,同比增长 25%。
这意味着,在字节跳动的超高增速之下,字节营收超越 Facebook 已经指日可待。
不仅如此,今年 7 月以来,TikTok 电商在美国市场也收获颇丰,单月销售额超过 10 亿美元,预计今年全年销售额将达到 175 亿美元,是 2023 年的 10 倍。
政府的禁令就能让民众真的彻底远离 TikTok 吗?
2023 年皮尤民调发现,约一半以上的美国人正在使用 TikTok,人数达到约 1.7 亿。其中,18 岁—29 岁年轻人中 TikTok 使用率高达 62%,而他们之中绝大多数人坚决反对“搞死”TikTok。
此前蒙大拿州发布 TikTok 禁令之后,不少民众开始从其他方式下载 TikTok,对于 TikTok 而言,禁令或许会如影随形,每个大选周期都被拉出来成为竞选策略之一,但同样,用户的支持也不会消失。
放眼未来,尽管特朗普现在选择支持,但对于特朗普而言,在重大问题上轻率许诺和随意毁诺,已经是常事。在政治上,他也几乎没有“诚信”可言。
因此,所谓的永远会有多远呢?也许也只有四年罢了。
但 TikTok 会被禁令轻易摧毁吗?或许也很难。
毕竟对于应用而言,最重要的莫过于技术和用户。
只要不自毁城墙,TikTok 仍有不少故事可以讲。
尾声
每个大选周期,TikTok 都要被拉出来走一套流程。
执政党禁止,在野党支持,随后由于选举的落幕不了了之,等到下次选举开锣前,又要将禁令从故纸堆里找出来重提。
巧合的是,2020 年禁止 TikTok 的特朗普在那一年的选举中败选,2024 年禁止 TikTok 的拜登退出选举,支持禁止 TikTok 的民主党也在选举中大败。
这除了证明 TikTok 的影响力,或许也在证明原有的背离大多数人意愿的精英视角正在落败。
TikTok 的话语权逐渐战胜 Facebook,正如《乡下人的悲歌》战胜了“无孩养猫女人”,TikTok 的崛起,也代表了普通人声音的崛起。