自苹果实施ATT政策以来,手游厂商们开始热衷于尝试一个新思路——构建戏剧性的叙事。
这主要是因为在吸引潜在玩家的过程中,买量素材往往只有短短几秒的时间来抓住玩家的注意力。想要设计出既能够瞬间吸引玩家,又能实现玩家留存和盈利转化的玩法,难度越来越大。相比之下,叙事内容在创作上几乎没有太多限制,能够更灵活地吸引玩家。
尤其对于买量成本居高不下的SLG游戏,能够满足玩家对剧情需求的叙事内容,在吸引新玩家、留存老玩家以及实现盈利转化等方面,正发挥着越来越关键的作用。
曾在Rovio、CrazyLabs、迪士尼等知名公司担任产品经理和制作人的Dylan Tredrea最近在Deconstructor of Fun发表了一篇博客,其中剖析了《Dark War: Survival》(下称《Dark War》)取得高收益背后的原因。点点数据显示,去年9月11日至2月11日,《Dark War》iOS、谷歌双平台预估收入超3.7亿元(扣除平台分成)。其中,美国市场贡献了1.5亿元的收入。
通过他的表述,我们可以清晰地看到在4X SLG游戏这一领域,顶尖的游戏开发团队是如何通过“讲故事”进而获得成功的。
PS:“讲故事”意味着以角色为核心驱动,讲述紧张刺激的剧情和充满戏剧性的故事,吸引玩家下载,然后在游戏中兑现广告中的承诺。
《Dark War》中的关键剧情驱动因素
AI虚构广告:《Dark War》在宣传过程中,利用AI技术生成了大量极具戏剧性的叙事广告。这些广告着重突出高风险、充满紧张感的剧情冲突,却极少展示游戏的实际玩法内容。
新手引导流程(FTUE)中扩展的剧情转化事件:与《Last War》相比,《Dark War》让玩家更快地进入4X SLG游戏的核心玩法环节。除此之外,在新手引导流程中,早期的转化事件不仅在数量和规模上有所增加,剧情的丰富度和吸引力也大幅提升。
以戏剧性叙事为核心:游戏的整体故事以类似电影章节的形式逐步展开,在关键的剧情节点上,巧妙地推动玩家的游戏进程,同时引导玩家进行付费,实现盈利转化。
如下图所示,《Dark War》在游戏排行榜上的名次不断攀升,尽管目前游戏仍处于发展阶段(考虑到游戏推广需要时间、4X SLG游戏的盈利周期相对较长等因素),但其开局表现相当出色。
《Dark War》在很多方面就像是“优化了新手引导流程的《Last War》”,同时也在游戏底层做了不少重要的改动。他们是如何坚定地在剧情叙事方面进行大胆投入的?
AI生成买量素材
通过浏览Facebook广告素材,我们能直观地感受到AI生成内容在游戏广告中的广泛应用。这些广告的特点十分鲜明,它们向玩家明确地传达了一个信息:游戏中有着紧张刺激的剧情。然而,在玩家实际下载游戏之前,广告中几乎不会展示游戏的真实玩法(除非像iOS系统的应用商店政策要求,必须展示实际游戏截图)。
游戏玩法
从视觉呈现上来看,《Dark War》对4X SLG游戏系统的展示方式与《Last War》相比有很大变化,给玩家带来了全新的视觉体验。但深入体验后会发现,其核心玩法与《Last War》依然保持着高度的相似性。不过,对于广大玩家来说,《Dark War》凭借独特的游戏主题、精彩的剧情以及精心设计的新手引导流程,在众多游戏中依然具有鲜明的特色。
翻新的新手引导流程和戏剧性关键转化事件
与《Last War》不同,《Dark War》在玩家进入游戏后,直接引导他们体验4X SLG游戏的核心玩法。这一决策的背后,很可能是考虑到两款游戏的目标用户群体存在较大差异。被《Dark War》AI 生成的超戏剧性宣传视频吸引而来的玩家,与因为超休闲玩法而下载《Last War》的玩家,在游戏喜好和需求上显然有所不同。
在《Last War》中,虽然也运用了戏剧性的角色和叙事来推动关键的转化事件,但从整体来看,游戏缺乏一个连贯完整的故事线。反观《Dark War》,游戏开场就通过精彩的电影情节吸引玩家,游戏中的角色面临着各种悲惨的命运,引发玩家的情感共鸣。并且,游戏在各个章节中构建了一条虽然简洁但逻辑连贯的故事线,让玩家在整个游戏过程中都保持着较高的参与度。
新手引导流程中的剧情推动转化
在《Last War》中,新手引导流程里最具戏剧性的内容,是一个以营救“落难少女”为主题的迷你叙事任务。玩家受到任务的激励,在游戏地图中不断推进,收集钢丝钳等道具,最终完成解救少女的目标。完成任务后,玩家会获得一名强大的新小队成员。随后,游戏会持续引导玩家进行内购,以便进一步提升该角色的能力。
《Dark War》在这一基础上,对推动早期玩家转化的策略进行了大幅度的拓展。在这款游戏中,同样有一位极具吸引力的女性角色,而且在角色设计上更加大胆。不仅如此,玩家除了要解救这位女性角色,还要拯救她心爱的小狗!
玩家在游戏的剧情地图中不断探索前进,成功救出小狗(不过剧情设定中,小狗后来会变成巨大的战斗兽)。但不幸的是,这只小狗最终会受伤,并且一直躺在玩家的基地中心,等待玩家的救援。而在游戏设定中,救援的唯一方式就是进行内购付费。
推动转化和扩大规模
在当前竞争激烈的游戏市场环境下,实现玩家的早期转化,不仅仅是一种有效的游戏运营策略,更是游戏能否取得成功的关键因素之一。想要实现游戏用户规模的持续扩大,就需要开展事件优化的广告活动。这种活动会将游戏内能够反映玩家参与度和付费潜力的关键事件数据,反馈给负责买量的网络平台。通过这些数据,算法能够精准地找到更多与现有高价值玩家具有相似特征的潜在玩家。
对于像4X SLG游戏这样内购付费较高的游戏类型而言,事件优化的广告活动显得尤为重要。《Dark War》的开发团队必定是经过深入分析和研究,认为扩展“迷你叙事”转化事件能够显著提高高价值玩家的转化率,才会将这一策略作为重点推进。
目前,《Dark War》仍处于快速发展阶段,它未来能否达到甚至超越《Last War》的高度,还存在一定的不确定性。但可以肯定的是,在游戏发展的各个关键环节,包括买量、留存以及盈利转化等方面,该游戏都始终坚定地围绕增加剧情冲突、提升紧张感和强化叙事内容这一核心策略来进行。
而戏剧性叙事成为游戏核心产品支柱这一趋势,可能会在2025年被更多地提及。
高紧张感、以角色为驱动的故事讲述方式可以成为改变游戏格局的关键因素。将这种故事讲述方式融入营销、新手引导流程和关键转化事件中,能够吸引大量高价值的受众。
诚然玩法创新依然能够打造出热门游戏,但越来越多的游戏已经开始融入戏剧性叙事了。随着这一趋势逐渐重塑游戏行业的格局,或许拥抱这种“肥皂剧式剧情”将成为实现行业可持续增长以及登上排行榜的关键。
参考原文链接:
https://www.deconstructoroffun.com/blog/2025/2/10/the-soap-operas-driving-success-across-mobile-games-post-att