进入2023年以来,游戏市场规模的衰退引发了很多人的担忧,业内多家数据公司的报告显示,2022年是手游出现以来的首次增长遇挫,背后的原因是多方面的,隐私政策变化、经济环境下行、买量成本飙升等等。
不过,在这种逆风的环境中,仍然有少数产品在保持着高速增长。三方数据显示,来自土耳其团队Dream Games的三消手游《Royal Match》单日流水已经超过了2000万元人民币,最近30天的流水收入达到了4.7亿元、月下载量近1000万次,似乎丝毫没有受到行业变化的任何负面影响。
对于《Royal Match》,熟悉的读者可能并不陌生,该游戏自2021年2月份上线之后、仅用时3个月即实现了月流水破1亿,之后2年、《Royal Match》屡创新高、成为了全球增长最快的休闲解谜手游。如今,这款消除手游已经连续三个多月稳定在美国iOS畅销榜前五,单月收入也开始向5亿元逼近,就在3月21日,该公司还在伦敦开设办公室,引来了King等大牌公司的资深高管加入。
那么,在竞争白热化的三消市场,《Royale Match》为何一枝独秀?在整个环境越来越有挑战的情况下,这家土耳其公司是如何做到持续高增长的呢?
估值27亿美元:100人团队半年花了10亿元广告费
随着买量成本的飙升和IDFA政策的变化,很多游戏公司都对于买量保持越来越谨慎的态度,但同样靠买量快速崛起的《Royal Match》却并未受到冲击,反而在收入和下载量方面取得了双丰收。
据Dream Games公司联合创始人兼CEO Soner Aydemir此前接受采访时表示,继2020年8月份《Royal Match》在加拿大和英国测试之后,该公司决定进行全球发布,并且拿到了5000万美元的A轮融资,并且将这笔资金全部用到了买量营销上。
“我们三个月投放了5000万美元,吸引了大量的活跃用户,实现了快速收入增长”。
《Royal Match》收入和下载走势
游戏发布三个月后,得益于产品在市场上的强势表现,Dream Games在2021年6月再次融资1.55亿美元,并且再次扩大了买量的力度,“我们六个月花掉了1.5亿美元,我们的投入一直都能得到回报”。
到了2022年1月,Dream Games对外透露《Royal Match》月活跃用户超过1400万、DAU超过650万,其中美国(150万DAU)是该游戏最大的市场。快速增长的游戏数据让Dream Games当月又拿到2.55亿美元C轮融资,估值达到了27.5亿美元。
从营销方式来说,《Royal Match》的绝大部分买量广告的创意都是可玩广告、也就是目前中国游戏业讨论颇多的“副玩法买量”的形式,在广告中玩家们通过三消的方式,将Robert国王从各种险境中救出来。值得一提的是,这些广告并不是《梦幻花园》那样“拔签子”的误导性广告,而是真实反应了游戏的消除玩法,即主角被玩家通过三消解谜而解救,而且广告中的结果大部分都是失败的,这很容易吸引观看者想要亲自尝试,以展示自己更高的游戏技巧。
比如这个创意广告中,国王站在了水面上分开的两块平衡木上,每快平衡木下都有不同色块组成的小塔,在消除的同时,你还需要注意保持两侧平衡,避免高度相差过大而让国王掉下来。
对于绝大部分的游戏同行来说,Dream Games的营销策略无疑是非常激进的,半年10亿元人民币的广告投放说是豪赌也并不夸张,但让人意外的是,这些投资人实际上是跑到土耳其主动要求对Dream Games投资。
Soner Aydemir表示,“我不得不说,国际投资基金看好的是有远大梦想的人。实际上我们并没有做太多的融资活动,甚至没有使出一半的潜力。我们在上一轮(C轮)融资了2.55亿美元,估值达到了27.5亿美元。实际上,很多投资人是第一次来到土耳其,我们的目标是打造一个全球品牌,希望我们的游戏可以成功10年至20年。”
将剧情融入玩法:三消还能怎么创新?
与很多三消游戏不同的是,《Royal Match》最大的差异在于其玩法设计。
《Royal Match》采取了业内比较流行的“三消+”玩法,在完成消除关卡的同时,玩家们还可以收集星星,以解锁不同物品,最终完成场景解锁,开启下一个场景。
从核心玩法来看,该游戏同样要求玩家将同颜色方块匹配消除,超过三个同颜色方块可以合成不同的超级道具,触发之后可以横向、竖向或者消除整个区域内的方块。不过,《Royal Match》令人称道的地方主要表现在两个方面:
其一,将剧情融入到玩法当中。前面我们提到了该游戏的创意广告,实际上也就是游戏内的真实玩法,《Royal Match》塑造了一个憨厚慈祥的国王角色,并且呈现了他在不同情况遇到的烦恼向玩家求助,而你所需要做的,就是通过三消谜题帮他脱离困境。
比如游戏里有一个章节名为“国王的梦魇(King’s Nightmare)”,在不同关卡中,国王Robert做了不同的噩梦:被恶龙袭击、飞机坠毁、房间着火、被困在水箱里、脚卡在铁道枕木间….每一个关卡实际上都是一个简短的小故事,而且游戏里没有设计冗长的剧情介绍或者对话,仅仅是国王喊了一句“Help Me”。
这样的设计实际上兼顾了玩法与剧情的平衡,喜欢剧情的玩家可以通过玩游戏体验故事,而不喜欢看剧本对话的用户也不用担心冗长的字幕影响游戏体验。
《Royal Match》的另一个独特之处,在于游戏关卡丰富和酷炫的特效,这一点我们可以通过玩法视频看出来:
比如坠机降落的关卡中,除了比较常见的颜色方块、合成道具之外,玩家们还需要打开关卡两侧的储物间柜门,最终找到降落伞帮助Robert国王成功着陆。
另外,与传统三消游戏相比,《Royal Match》的玩法特效做的非常出色,加上屏幕中亟待解救的国王、通关时解锁的道具和通关后来自国王的感谢,都让游戏体验更加丰富和生动。
营销出身的CEO,和迅速扩张的Dream Games
作为一家2019年才创立的手游团队,Dream Games可以说是手游行业的迟到者,而其两年估值27亿美元的速度算得上业内少有。当然,该公司创始人Soner Aydemir和他的初创团队也都不是无名之辈。
Gamelook此前就曾介绍过,《Royal Match》开发商的早期核心人员都来自于土耳其Peak Games,后者以三消休闲游戏《Toon Blast》和《Toy Blast》大获成功,并且在2020年被欧美休闲游戏大厂Zynga斥资18亿美元收购。
值得关注的是,继Peak Games成功之后,这家土耳其公司走出去的人才分别创办了至少8家以上的初创游戏工作室,比如GameLook曾报道过的20人出口创汇2亿美元的土耳其游戏公司Loop Games,以及拿到了5500万美元种子轮融资的《Royal Riches》开发商Skyke Games,他们的核心团队都来自Peak公司。
所以,将Peak Games称为“土耳其休闲游戏黄埔军校”也不为过。当然,这8家公司当中,表现最好的是Dream Games,仅凭一款游戏就斩获了27亿美元估值,即便是放眼全球也不遑多让。
从Dream Games创始人Soner Aydemir的个人履历来看,这位CEO并不是游戏研发出身,他最初加入Peak Games时从事市场营销和分析工作,随后才逐步被提升为产品经理和产品总监。在加入游戏业之前,Aydemir还曾就职于土耳其知名电商Trendyol.com,这或许解释了《Royal Match》买量和营销如此成功的原因。
Soner Aydemir也并非营销专业,他在读完了大学计算机工程专业之后,就到了微软当实习生,随后曾就职于电商平台Rocket Internet、Trendyol.com并且因为玩《糖果传奇》与Peak Games结缘,在2013年拿到了Peak公司的offer。在Peak工作了多年之后,五名创始人决定追逐自己的梦想,于是离职创办了Dream Games。
Soner Aydemir说,“我们没有创办公司的经验,也不是企业家,事实上,我们也不知道如何成为企业家。我们只有一个目标,那就是必须制作高质量的产品,所以我们从来没有要求自己成为一名企业家,我们想成为一名高质量的制作人,我们想玩一款手游,我们有想法和项目,于是就建立了这家公司。”
为了让团队聚焦于高质量产品,Dream Games的创始团队决定去伦敦融资,并且拿到了750万美元的种子轮融资。“我们为什么要从这笔钱开始?因为我们想专注于打造高质量的产品、不想担心钱的问题,实际上,我们是从Peak学到了这一点,在那里的时候就没有为资金发过愁。”
有了种子轮的支持,Dream Games终于在2020年8月开启了产品的测试,并且与2021年2月份正式全球发布。游戏的成功帮助团队在当年3月份就拿到了5000万美元A轮融资,时隔三个月又拿到1.55亿美元B轮融资,并且主要用于对《Royal Match》的买量营销。
考虑到《Royal Match》的月收入已接近5亿元,GameLook猜测目前这款游戏的MAU或已达到2500-3000万,游戏DAU也很大可能在1000万左右。
虽然Dream Games曾经表示,他们并没有想过将公司搬离土耳其,但随着游戏的迅速成功,人才匮乏成为了影响该公司成长的重要阻力。
今年3月21日,Dream Games已经于伦敦开设了分公司,并且招聘了前King公司营销高管Richard Hocking担任首席营销官、前谷歌兼King高管Anju Sethi担任首席人力官,以加速公司发展。
Soner Aydemir在提到开设新办公室的时候说,“作为一家公司,我们有雄心勃勃的增长计划,伦敦工作室的开设标志着我们进入了下一个阶段。我们的目标是拓展全球足迹并覆盖业内最优秀的人才,成为全世界最好的娱乐公司之一,伦敦是欧洲的顶级创意中心,有欣欣向荣的娱乐社区,是顶级人才的聚集地,也是我们一些最重要合作伙伴的所在地,所以很高兴能在这里有新办公室。”
他还表示,目前Dream Games的团队规模已经从2022年初的100人增长到了160人,并且准备在今年年底之前扩张至250人。“在游戏业,办公室比其他行业更重要,你必须同时将很多事情做对,从策划到剧情,到营销再到游戏机制,还有合作关系,都需要紧密合作,尤其是快速扩张的时候。”
据此前在采访中透露的消息来看,Dream Games已经有新游戏在研发,但目前还没有更多的细节公布出来。
来源: GameLook